新安旅行团历史陈列馆位于淮安城内县西街二条营新安小学校园内。该馆为钢筋混凝土结构的平顶式两层楼房,门前四根淡米色大理石廊柱,建筑庄重、雄伟。陈列馆建筑面积455平方米。
1935年,在圉难日益深重的形势下,新安小学14名学生在校长汪达之率领下,积极响应中国共产党抗日救国的伟大号召,组织新安旅行团,于1935年10月10日从淮安出发,踏上了宣传抗日救亡的征途。在国民党统治区,他们冲破国民党顽固派的政治压迫,克服重重困难,用文艺形式向千百万人民群众宣传中国共产党抗日救国的主张,动员民众共赴国难。皖南事变后,他们转移到苏北抗日民主根据地,动员组织十数万少年儿童参加革命斗争;解放战争中,他们随华东野战军转战苏、鲁、冀、豫等地,下济南、战淮海、渡长江、进上海,迎来了新中国的诞生;在完成了历史使命以后,1952年5月在上海新旅和其它几个文艺团体合并成上海歌剧院。在长达17年的战斗岁月里,新旅途经全国22个省、市、区,踏遍祖国5万里河山,为民族解放事业和新中国的诞生作出了卓越的贡献,受到了毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德等老一辈无产阶级革命家的亲切关怀和高度赞扬。新旅的光辉业绩,在我国青少年运动史上写下了不朽的篇章。
为对广大青少年进行爱国主义和革命传统教育,在1985年新旅建团50周年之际,由江苏省、淮阴市、淮安县三级拨款,在新安小学原有新旅历史展览室的基础上,兴建了新旅历史陈列馆。馆名由李一氓同志题写。陈列馆面前两侧有对称的长方形花圃。花圃四周是四季常青的黄杨。圃中玉兰亭亭玉立,棕榈树秀丽挺拔,龙柏婀娜多姿,月季争奇斗妍。馆内正厅,正面有铁树、五针松等盆景。两边各悬挂着一块金丝绒匾额,右边为陶行知先生的名言:“生活即教育、社会即学校”;左边是冯玉祥将军对新旅的赞语:“人小志气大,爱国走天下”,金字熠熠生辉。水泥地面中间是一朵莲花图案,寓意着新安旅行团是由河下莲花街走向宣传抗日救亡战场的。左边序馆陈列了部分中央领导同志及各界人士的题词,其中有毛泽东同志1946年5月20日给新旅复信的手迹和宋庆龄1979年给新旅陈列馆的题词。由新旅团员、著名油画家彭彬同志作的巨幅油画“毛主席给新旅复信”,画面上的毛泽东和周恩来同志的形象栩栩如生。一幅用电子遥控的新旅17年工作路线图,示意着当年新旅辗转22个省、市、区,行程5万里的路线。
二楼过道墙上的大幅标语牌上是胡乔木同志1985年为新旅建团50周年题词手迹:“新安旅行团的光荣历程永远是全国儿童的典范”。展览厅内展出了150余幅珍贵的历史照片和120余件实物、30幅绘画以及报纸影印件等,分六个部分形象地展示了新旅少年的光辉业绩。
第一部分“在国难日益深重的岁月里诞生”:介绍了新安小学的创建及新旅的诞生,引人注目的是实物橱中的一面蓝底白字的三角小旗和一只小木箱。当年,14名少年在汪达之顾问的带领下,高举这面三角团旗,带着这只盛放着文件和50元大洋的小木箱,踏上了宣传抗日救亡的征途。从淮安出发时新旅团员的合影留念照片,展现出当年新旅少年的英姿。第二部分“在艰辛险恶的环境中奋战”:真实地记录着新旅少年踏进社会后投入抗日救亡运动的情景。其中,他们在绥远前线与爱国将领傅作义将军的合影尤为珍贵;由田汉作词,张曙作曲的《新安旅行团团歌》更催人奋发;敬爱的周恩来同志对新旅团员们的谆谆教诲和殷切希望仍在耳边圈荡……第三部分“在根据地的阳光下成长”:以大量的照片和实物反映了新旅的生活和斗争。他们响应刘少奇、陈毅“组织十万少年儿童”的号召,发动少儿站岗放哨,学习识字,写标语、画壁画、扭秧歌、演戏剧、出版儿童报刊。第四部分“在解放战争的炮火中锤炼”;这部分反映了新旅在解放战争中随军转移,一路行军、一路宣传的情景。他们北上济南、南下丹阳,打着胜利的腰鼓进军上海,并迎来了新中国的诞生。实物橱中李富春、蔡畅赠送给新旅的曼佗林琴和小提琴格外引人注目。第五部分“在新中国的征途上前进”:这部分介绍了新旅从改名为华东新旅歌舞剧团到改编成上海歌剧院,在歌剧、舞剧、音乐创作和演出中所取得的成果。新旅为中国革命和建设培养、造就了大批人才,展览中展现的部分杰出代表的业绩令人钦佩。新旅的战斗历程不仅在国内产生巨大影响,而且也流传国外。第六部分“让新旅革命精神世代相传”:展出了日本、法国、秘鲁等国际友人,各地学校师生参观新安小学、新旅陈列馆的照片。最后展出了中央领导同志乔石、宋平、陈丕显以及各界人士、中小学生参观新旅史迹展览的照片、题词手迹,充分反映了新旅革命精神在瓤的历史时期将更加发扬光大。
续馆陈列了解放以来新安小学师生开展学习新旅业绩、弘扬新旅精神活动的部分照片、实物。
新旅陈列馆珍藏的宋庆龄为新旅陈列馆和新安小学分别题词两件被评定为省一级文物。馆中还藏有省二级文物8件,三级文物22件。其中有胡乔木、邹家华等领导同志的题词以及出发时所带的小木箱、新旅团徽等。同时还藏有舒同、陆俨少、沙孟海、宋文治等著名书画家的字画100余件。
新旅陈列馆自对外开放以来,接待了来自全国各地的广大观众32万人次,还接待了来自美国、法国、日本、德国、秘鲁、阿扎尼亚等外宾及港澳台同胞3000多人。
新旅陈列馆1987年被淮阴市人民政府列为淮阴市文物保护单位。1994年5月被淮安市政府命名为“青少年教育基地”,同年11月被淮阴市委、市政府命名为“爱国主义教育基地”,1996年1月又被命名为“江苏省学校德育基地”。